泉鏡花和《高野聖》
篠田知和基
現代日本，泉鏡花是幻奇美學的代表作家，其最主要的作品是《高野聖》（註１），然而這是一部很難解讀的小說。雖被認為是一部幻奇經典之作，但在《高野聖》中，我們卻無法找到任何幽靈、鬼魅的蹤影。故事的離奇性雖令人感到不安，但卻也十分引人入勝。故事中的女主角是一個像是魔法師般的人物，但實際上她是否真的有魔法，故事並沒有明確指出，只是影射她有魔力。那麼，在這個文本中，究竟包含著什麼幻奇元素？
化緣的和尚從山裡出發，來到一間地處偏僻的屋子。這裡住著一位美麗的女人和看似智力發展嚴重遲緩的男孩。和尚請求屋主招待他，女主人答應讓他住一宿。第二天，和尚重新踏上旅途，卻後悔離開了可以與之共渡一生的美麗女子。
故事裡沒有任何幻奇的事物。那些常理不可能發生的事情都只是含沙射影地帶過。故事一開始，和尚有個旅途同伴，他讓這位同伴先走。到達與世隔絕的屋子之後，和尚看到一匹頑強反抗的馬，女人後來在馬的面前脫去自己的衣裳，成功馴服了馬兒。
荒謬的是（註２），故事的敘事者暗示那匹馬是他的旅途同伴，因此也就表是他的同伴被變成了一匹馬，不過這一切並沒有被證實。女人邀請和尚在河裡沐浴，接著她自己脫去身上的衣物，這也是一件很荒謬的事情，至少對現代的讀者而言。但即使這些事情看起來十分荒誕不經，也還不到幻奇的程度（註３）。
但事故事理還有第四個角色，老馬伕。他對所有事情的來龍去脈提供了一個奇怪的解釋，這個解釋還說得上是能讓故事幻奇或是怪異一點兒的地方。據老人所言，女主人常常將旅人變成動物，而就在這天，有個旅者被她變成馬。然而，這個說法並沒有將事情交代清楚。此外，這一切可能都只是老馬伕為了把人趕走而捏造出來的靈異故事，沒有證據可以支持他的說法。
